1.1 एक सरल अर्थव्यवस्था

किसी भी समाज के बारे में सोचिए। समाज के लोगों को अपने दैनिक जीवन में भोजन, वस्त्र, आवास, सड़क और रेल जैसे परिवहन सुविधाओं, डाक सेवाओं और शिक्षकों तथा डॉक्टरों जैसी विभिन्न सेवाओं सहित अनेक वस्तुओं और सेवाओं की आवश्यकता होती है। वास्तव में, किसी व्यक्ति को आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं की सूची इतनी लंबी होती है कि शुरुआत में समाज का कोई भी व्यक्ति अकेले अपने पास वे सभी चीजें नहीं रखता जिनकी उसे आवश्यकता होती है। प्रत्येक व्यक्ति के पास केवल कुछ ही वस्तुओं और सेवाओं की सीमित मात्रा होती है जिनका वह उपयोग करना चाहता है। एक पारिवारिक खेत के पास एक टुकड़ा भूमि, कुछ अनाज, कृषि उपकरण, शायद एक जोड़ा बैल और परिवार के सदस्यों की श्रम सेवाएं हो सकती हैं। एक बुनकर के पास कुछ सूत, कुछ कपास और वस्त्र बुनने के लिए आवश्यक अन्य उपकरण हो सकते हैं। स्थानीय विद्यालय के शिक्षक के पास छात्रों को शिक्षा देने के लिए आवश्यक कौशल होता है। समाज के कुछ अन्य लोगों के पास उनके अपने श्रम सेवा के अतिरिक्त कोई अन्य संसाधन नहीं होता। इनमें से प्रत्येक निर्णय लेने वाली इकाई अपने पास मौजूद संसाधनों का उपयोग करके कुछ वस्तुएं या सेवाएं उत्पन्न कर सकती है और उत्पादन के एक भाग का उपयोग करके उन अनेक अन्य वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त कर सकती है जिनकी उसे आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, पारिवारिक खेत मकई उत्पन्न कर सकता है, उत्पादन का एक भाग उपभोग के लिए उपयोग कर सकता है और शेष उत्पादन के बदले वस्त्र, आवास और विभिन्न सेवाएं प्राप्त कर सकता है। इसी प्रकार, बुनकर अपने यार्न में उत्पन्न किए गए वस्त्र के बदले वे वस्तुएं और सेवाएं प्राप्त कर सकती है जिनकी उसे आवश्यकता होती है। शिक्षक विद्यालय में छात्रों को पढ़ाकर कुछ धन अर्जित कर सकता है और उस धन का उपयोग अपनी आवश्यक वस्तुओं और सेवाओं को प्राप्त करने के लिए कर सकता है। श्रमिक भी किसी अन्य के लिए कार्य करके जो कुछ धन अर्जित कर सकती है, उसका उपयोग अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने का प्रयास कर सकती है। इस प्रकार प्रत्येक व्यक्ति अपने संसाधनों का उपयोग करके अपनी आवश्यकताओं को पूरा कर सकता है। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि किसी व्यक्ति के पास उसकी आवश्यकताओं की तुलना में असीमित संसाधन नहीं होते। पारिवारिक खेत जितनी मकई उत्पन्न कर सकता है, वह उसके पास मौजूद संसाधनों की मात्रा से सीमित होती है, और इसलिए वह मकई के बदले जितनी विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं की प्राप्ति कर सकता है, वह भी सीमित होती है। परिणामस्वरूप, परिवार को उपलब्ध विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बीच चयन करना पड़ता है। वह किसी एक वस्तु या सेवा की अधिक मात्रा तभी प्राप्त कर सकता है जब वह अन्य वस्तुओं या सेवाओं की कुछ मात्रा त्याग दे। उदाहरण के लिए, यदि परिवार बड़ा आवास चाहता है, तो उसे कुछ अधिक एकड़ कृषि योग्य भूमि के विचार को त्यागना पड़ सकता है। यदि वह अपने बच्चों के लिए अधिक और बेहतर शिक्षा चाहता है, तो उसे जीवन की कुछ विलासिताओं को त्यागना पड़ सकता है। समाज के सभी अन्य व्यक्तियों की स्थिति भी यही है। प्रत्येक व्यक्ति को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है, और इसलिए उसे अपनी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए सीमित संसाधनों का सर्वोत्तम संभव तरीके से उपयोग करना पड़ता है।

सामान्यतः, समाज में प्रत्येक व्यक्ति किसी न किसी वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगा हुआ है और वह अनेक वस्तुओं और सेवाओं के संयोजन की इच्छा करता है जिनमें से सभी उसके द्वारा उत्पादित नहीं होतीं। यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगा कि समाज के लोगों की सामूहिक इच्छाओं और उनके द्वारा उत्पादित वस्तुओं के बीच कुछ अनुरूपता होनी चाहिए। उदाहरण के लिए, एक परिवार के खेत सहित समाज के अन्य कृषि इकाइयों द्वारा उत्पादित कुल मकई की मात्रा को समाज के लोगों द्वारा सामूहिक रूप से उपभोग की जाने वाली कुल मकई की मात्रा से मेल खाना चाहिए। यदि समाज के लोग उतनी मकई नहीं चाहते जितनी कृषि इकाइयाँ सामूहिक रूप से उत्पादित करने में सक्षम हैं, तो इन इकाइयों के संसाधनों का एक भाग किसी अन्य उच्च मांग वाली वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगाया जा सकता था। दूसरी ओर, यदि समाज के लोग उत्पादन की तुलना में अधिक मकई चाहते हैं, तो किसी अन्य वस्तु या सेवा के उत्पादन में लगे संसाधनों को पुनः आवंटित कर मकई के उत्पादन में लगाया जा सकता है। अन्य सभी वस्तुओं या सेवाओं का भी यही हाल है। जैसे किसी व्यक्ति के संसाधन दुर्लभ हैं, वैसे ही समाज के संसाधन भी दुर्लभ हैं जब उनकी तुलना समाज के लोगों की सामूहिक इच्छाओं से की जाती है। समाज के दुर्लभ संसाधनों को समाज के लोगों की पसंद और नापसंद के अनुरूप विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में उचित रूप से आवंटित किया जाना चाहिए।

किसी भी समाज के संसाधनों के आवंटन से विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं का एक विशेष संयोजन उत्पादित होगा। इस प्रकार उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को समाज के व्यक्तियों के बीच वितरित करना होगा। सीमित संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं के मिश्रण का वितरण समाज के दो मूलभूत आर्थिक समस्याएं हैं।

वास्तव में, कोई भी अर्थव्यवस्था उपरोक्त चर्चा किए गए समाज की तुलना में कहीं अधिक जटिल होती है। जो कुछ हमने समाज के बारे में सीखा है, उसके आलोक में अब हम अर्थशास्त्र के अनुशासन की मूलभूत चिंताओं पर चर्चा करते हैं, जिनमें से कुछ को हम इस पुस्तक में पूरे अध्ययन करेंगे।

1.2 एक अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं

वस्तुओं और सेवाओं का उत्पादन, विनिमय और उपभोग जीवन की मूलभूत आर्थिक गतिविधियों में से हैं। इन मूलभूत आर्थिक गतिविधियों के दौरान, प्रत्येक समाज को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है और यह संसाधनों की कमी ही विकल्प की समस्या को जन्म देती है। किसी अर्थव्यवस्था के दुर्लभ संसाधनों के प्रतिस्पर्धी उपयोग होते हैं। दूसरे शब्दों में, प्रत्येक समाज को यह तय करना होता है कि अपने दुर्लभ संसाधनों का उपयोग कैसे किया जाए। एक अर्थव्यवस्था की समस्याओं को अक्सर इस प्रकार संक्षेप में प्रस्तुत किया जाता है:

क्या उत्पादित किया जाता है और कितनी मात्रा में?

हर समाज को यह तय करना होता है कि संभावित कई प्रकार की वस्तुओं और सेवाओं में से प्रत्येक का कितना उत्पादन किया जाए। अधिक भोजन, वस्त्र, आवास बनाएँ या विलासिता की वस्तुएँ। कृषि उत्पादों को बढ़ावा दें या फिर औद्योगिक उत्पादों और सेवाओं को। शिक्षा और स्वास्थ्य पर अधिक संसाधन लगाएँ या फौजी सेवाओं के निर्माण पर। बुनियादी शिक्षा पर ज़ोर दें या उच्च शिक्षा पर। उपभोग की वस्तुएँ बनाएँ या निवेश की वस्तुएँ (जैसे मशीनें) जो कल के उत्पादन और उपभोग को बढ़ाएँ।

ये वस्तुएँ कैसे बनाई जाती हैं?

हर समाज को यह तय करना होता है कि विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में कौन-से संसाधनों का कितना उपयोग करना है। अधिक श्रम लगाएँ या अधिक मशीनें। प्रत्येक वस्तु के उत्पादन के लिए उपलब्ध तकनीकों में से कौन-सी अपनाएँ?

ये वस्तुएँ किसके लिए बनाई जाती हैं?

अर्थव्यवस्था में बनी वस्तुओं में से किसे कितना मिलता है? अर्थव्यवस्था की पैदावार को व्यक्तियों के बीच कैसे बाँटा जाए? किसे अधिक और किसे कम मिले? क्या सबको न्यूनतम उपभोग सुनिश्चित किया जाए। क्या प्राथमिक शिक्षा और बुनियादी स्वास्थ्य सेवाएँ सबके लिए निःशुल्क उपलब्ध हों।

इस प्रकार, प्रत्येक अर्थव्यवस्था को दुर्लभ संसाधनों को विभिन्न संभावित वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में आवंटित करने और उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं को अर्थव्यवस्था के भीतर व्यक्तियों में वितरित करने की समस्या का सामना करना पड़ता है। दुर्लभ संसाधनों का आवंटन और अंतिम वस्तुओं और सेवाओं का वितरण किसी भी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याएं हैं।

उत्पादन सम्भावना सीमा

जिस प्रकार व्यक्तियों को संसाधनों की कमी का सामना करना पड़ता है, उसी प्रकार एक सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था के संसाधन भी सदैव सीमित होते हैं जबकि उस अर्थव्यवस्था के लोग सामूहिक रूप से अधिक से अधिक वस्तुएँ और सेवाएँ चाहते हैं। सीमित संसाधनों के वैकल्पिक उपयोग होते हैं और हर समाज को यह तय करना होता है कि विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन में प्रत्येक संसाधन का कितना उपयोग किया जाए। दूसरे शब्दों में, हर समाज को यह निर्धारित करना होता है कि अपने सीमित संसाधनों को विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं में कैसे आवंटित किया जाए।

अर्थव्यवस्था के सीमित संसाधनों का एक आवंटन विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के एक विशिष्ट संयोजन को जन्म देता है। दिए गए कुल संसाधनों को देखते हुए उन्हें कई तरह से आवंटित किया जा सकता है और इस प्रकार सभी सम्भावित वस्तुओं और सेवाओं के विभिन्न मिश्रण प्राप्त किए जा सकते हैं। दी गई मात्रा में संसाधनों और दी गई तकनीकी ज्ञान की मात्रा से उत्पादित की जा सकने वाली सभी सम्भावित वस्तुओं और सेवाओं के संयोजनों का समूह अर्थव्यवस्था की उत्पादन सम्भावना समुच्चय कहलाता है।

उदाहरण 1

एक ऐसी अर्थव्यवस्था पर विचार कीजिए जो अपने संसाधनों का उपयोग करके मकई या कपास उत्पादित कर सकती है। तालिका 1.1 कुछ ऐसे संयोजन देती है जब उसके संसाधन पूरी तरह उपयोग में लाए जाते हैं।

तालिका 1.1: उत्पादन सम्भावनाएँ

यदि सभी संसाधन मकई के उत्पादन में लगाए जाएँ तो अधिकतम 4 इकाइयाँ मकई उत्पादित की जा सकती हैं और यदि सभी संसाधन कपास के उत्पादन में लगाए जाएँ तो अधिकतम 10 इकाइयाँ कपास उत्पादित की जा सकती हैं। अर्थव्यवस्था 1 इकाई मकई और 9 इकाइयाँ कपास या 2 इकाइयाँ मकई और 7 इकाइयाँ कपास या 3 इकाइयाँ मकई और 4 इकाइयाँ कपास भी उत्पादित कर सकती है। कई अन्य सम्भावनाएँ भी हो सकती हैं। आकृति अर्थव्यवस्था की उत्पादन सम्भावनाओं को दर्शाती है। वक्र पर या वक्र के नीचे कोई भी बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो अर्थव्यवस्था के संसाधनों से उत्पादित किया जा सकता है। यह वक्र किसी दी गई मात्रा में कपास के लिए अर्थव्यवस्था में उत्पादित की जा सकने वाली मकई की अधिकतम मात्रा देता है और इसका विपरीत भी सत्य है। इस वक्र को उत्पादन सम्भावना सीमा कहा जाता है।

उत्पादन सम्भावना सीमा मकई और कपास के ऐसे संयोजन देती है जो तब उत्पादित किए जा सकते हैं जब अर्थव्यवस्था के संसाधन पूरी तरह उपयोग में लाए जाते हैं। ध्यान दीजिए कि उत्पादन सम्भावना सीमा से ठीक नीचे स्थित कोई बिंदु मकई और कपास के ऐसे संयोजन को दर्शाता है जो तब उत्पादित होगा जब सभी या कुछ संसाधन या तो अल्प-रोज़गार में हैं या अपव्ययी ढंग से उपयोग किए जा रहे हैं।

यदि सीमित संसाधनों में से अधिक मात्रा मकई के उत्पादन में लगाई जाए तो कपास के उत्पादन के लिए कम संसाधन उपलब्ध रहते हैं और इसका विपरीत भी सत्य है। इसलिए, यदि हम किसी एक वस्तु की अधिक मात्रा चाहते हैं तो दूसरी वस्तु की कम मात्रा प्राप्त होगी। इस प्रकार, किसी एक वस्तु की थोड़ी अधिक मात्रा प्राप्त करने की हमेशा एक लाग्त होती है जो दूसरी वस्तु की उस मात्रा के रूप में होती है जिसे त्यागना पड़ता है। इसे वस्तुओं की एक अतिरिक्त इकाई का अवसर लागत कहा जाता है।

हर अर्थव्यवस्था को अपनी कई सम्भावनाओं में से एक को चुनना होता है। दूसरे शब्दों में, अर्थव्यवस्था की एक केन्द्रीय समस्या यह है कि अनेक उत्पादन सम्भावनाओं में से एक को चुना जाए।

1.3 आर्थिक गतिविधियों का संगठन

मूलभूत समस्याओं का समाधान या तो व्यक्तियों की अपने उद्देश्यों की पूर्ति के लिए की जाने वाली स्वतंत्र अंतःक्रिया द्वारा किया जा सकता है, जैसा कि बाजार में होता है, या फिर किसी केंद्रीय प्राधिकरण जैसे सरकार द्वारा नियोजित ढंग से किया जा सकता है।

1.3.1 केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था

केंद्रिय नियोजित अर्थव्यवस्था में, सरकार या केंद्रीय प्राधिकरण अर्थव्यवस्था की सभी महत्वपूर्ण गतिविधियों की योजना बनाता है। वस्तुओं और सेवाओं के उत्पादन, विनिमय और उपभोग से संबंधित सभी महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं। केंद्रीय प्राधिकरण संसाधनों के एक विशिष्ट आवंटन और परिणामस्वरूप वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम संयोजन के एक ऐसे वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है जो समाज के समग्र हित के लिए वांछनीय माना जाता है। उदाहरण के लिए, यदि यह पाया जाता है कि कोई ऐसी वस्तु या सेवा जो सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था की समृद्धि और कल्याण के लिए अत्यंत आवश्यक है, जैसे शिक्षा या स्वास्थ्य सेवा, व्यक्तियों द्वारा स्वतंत्र रूप से पर्याप्त मात्रा में उत्पादित नहीं की जा रही है, तो सरकार व्यक्तियों को ऐसी वस्तु या सेवा की पर्याप्त मात्रा उत्पादित करने के लिए प्रेरित करने का प्रयास कर सकती है या वैकल्पिक रूप से सरकार स्वयं उस वस्तु या सेवा का उत्पादन करने का निर्णय ले सकती है। एक अन्य संदर्भ में, यदि अर्थव्यवस्था के कुछ लोगों को उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण में से इतनी कम हिस्सेदारी मिलती है कि उनका अस्तित्व ही संकट में पड़ जाए, तो केंद्रीय प्राधिकरण हस्तक्षेप कर सकता है और वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण के एक समानुपातिक वितरण को प्राप्त करने का प्रयास कर सकता है।

1.3.2 बाजार अर्थव्यवस्था

केंद्रिय योजना वाली अर्थव्यवस्था के विपरीत, बाजार अर्थव्यवस्था में सभी आर्थिक गतिविधियाँ बाजार के माध्यम से संगठित होती हैं। अर्थशास्त्र में जिस बाजार का अध्ययन किया जाता है, वह एक ऐसा संस्थान है जो व्यक्तियों को उनकी-अपनी आर्थिक गतिविधियों का पीछा करते हुए स्वतंत्र रूप से परस्पर अन्योन्यक्रिया करने की अनुमति देता है। दूसरे शब्दों में, बाजार व्यवस्थाओं का एक समुच्चय है जहाँ आर्थिक संस्थाएँ अपने-अपने अंतरण या उत्पादों को एक-दूसरे से स्वतंत्र रूप से आदान-प्रदान कर सकती हैं। यह ध्यान देना महत्त्वपूर्ण है कि अर्थशास्त्र में प्रयुक्त ‘बाजार’ शब्द सामान्य समझ से काफी भिन्न है। विशेषतः, इसका उस बाज़ार स्थल से कोई सीधा सम्बन्ध नहीं है जैसा आप सोच सकते हैं। वस्तुओं की खरीद-फरोख्त के लिए व्यक्तियों को आपस में किसी भौतिक स्थान पर मिलना भी आवश्यक नहीं होता। खरीददारों और विक्रेताओं के बीच अन्योन्यक्रिया विविध परिस्थितियों में हो सकती है—जैसे किसी गाँव के चौक पर या शहर के सुपर बाज़ार में; वैकल्पिक रूप से, खरीददार और विक्रेता टेलीफोन या इंटरनेट के ज़रिए भी एक-दूसरे से सम्पर्क कर वस्तुओं का आदान-प्रदान कर सकते हैं। वे व्यवस्थाएँ जो लोगों को वस्तुओं को स्वतंत्र रूप से खरीदने-बेचने की अनुमति देती हैं, बाजार की परिभाषित विशेषताएँ हैं।

किसी भी प्रणाली के सुचारू संचालन के लिए यह अनिवार्य है कि प्रणाली के विभिन्न घटक भागों की गतिविधियों में समन्वय हो। अन्यथा, अराजकता उत्पन्न हो सकती है। आप सोच रहे होंगे कि बाज़ार प्रणाली में लाखों पृथक व्यक्तियों की गतिविधियों के बीच समन्वय लाने वाली ताकतें क्या हैं।

बाज़ार प्रणाली में, सभी वस्तुओं या सेवाओं की एक कीमत होती है (जिसे खरीदार और विक्रेता आपसी सहमति से तय करते हैं) जिस पर लेन-देन होता है। यह कीमत औसतन उस वस्तु या सेवा के प्रति समाज के मूल्यांकन को दर्शाती है। यदि खरीदार किसी विशेष वस्तु की अधिक मांग करते हैं, तो उस वस्तु की कीमत बढ़ जाएगी। यह उस वस्तु के उत्पादकों को संकेत देता है कि समाज को वर्तमान में उत्पादित की जा रही मात्रा से अधिक उस वस्तु की आवश्यकता है और उत्पादक, अपनी ओर से, उत्पादन बढ़ाने की संभावना रखते हैं। इस प्रकार, वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें बाज़ार के सभी व्यक्तियों को महत्वपूर्ण सूचना भेजती हैं और बाज़ार प्रणाली में समन्वय हासिल करने में मदद करती हैं। इस प्रकार, बाज़ार प्रणाली में कितना और क्या उत्पादन करना है, यह केंद्रीय समस्याएँ मूल्य संकेतों द्वारा लाई गई आर्थिक गतिविधियों के समन्वय के माध्यम से हल की जाती हैं।

वास्तव में, सभी अर्थव्यवस्थाएँ मिश्रित अर्थव्यवस्थाएँ होती हैं जहाँ कुछ महत्वपूर्ण निर्णय सरकार द्वारा लिए जाते हैं और आर्थिक गतिविधियाँ बड़े पैमाने पर बाजार के माध्यम से संचालित होती हैं। केवल अंतर इस बात में होता है कि आर्थिक गतिविधियों की दिशा तय करने में सरकार की भूमिका की सीमा क्या है। संयुक्त राज्य अमेरिका में सरकार की भूमिका न्यूनतम है। केंद्रिय योजना वाली अर्थव्यवस्था का सबसे निकटतम उदाहरण बीसवीं सदी के अधिकांश भाग के लिए चीन है। भारत में, स्वतंत्रता के बाद से, सरकार ने आर्थिक गतिविधियों की योजना बनाने में प्रमुख भूमिका निभाई है। हालाँकि, पिछले दो दशकों में भारतीय अर्थव्यवस्था में सरकार की भूमिका को काफी हद तक कम किया गया है।

1.4 सकारात्मक और नियतिशास्त्रीय अर्थशास्त्र

पहले उल्लेख किया गया था कि सिद्धांततः अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं को हल करने के एक से अधिक तरीके होते हैं। ये विभिन्न तंत्र सामान्यतः इन समस्याओं के विभिन्न समाधानों को जन्म देते हैं, जिससे संसाधनों का विभिन्न आवंटन होता है और अर्थव्यवस्था में उत्पादित वस्तुओं और सेवाओं के अंतिम मिश्रण का भी विभिन्न वितरण होता है। इसलिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि इन वैकल्पिक तंत्रों में से कौन-सा तंत्र सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था के लिए अधिक वांछनीय है। अर्थशास्त्र में हम विभिन्न तंत्रों का विश्लेषण करने का प्रयास करते हैं और यह पता लगाते हैं कि इन तंत्रों के अंतर्गत कौन-से परिणाम सामने आने की सम्भावना है। हम यह भी मूल्यांकन करने का प्रयास करते हैं कि इन तंत्रों से उत्पन्न परिणाम किस सीमा तक वांछनीय हैं। प्रायः धनात्मक आर्थिक विश्लेषण और मानदंडात्मक आर्थिक विश्लेषण के बीच एक भेद किया जाता है, यह देखते हुए कि हम यह पता लगाने का प्रयास कर रहे हैं कि कोई विशेष तंत्र किस प्रकार कार्य करता है या हम उसका मूल्यांकन करने का प्रयास कर रहे हैं। धनात्मक आर्थिक विश्लेषण में हम यह अध्ययन करते हैं कि विभिन्न तंत्र किस प्रकार कार्य करते हैं, और मानदंडात्मक अर्थशास्त्र में हम यह समझने का प्रयास करते हैं कि क्या ये तंत्र वांछनीय हैं या नहीं। तथापि धनात्मक और मानदंडात्मक आर्थिक विश्लेषण के बीच यह भेद बहुत स्पष्ट नहीं है। केंद्रीय आर्थिक समस्याओं के अध्ययन में सम्मिलित धनात्मक और मानदंडात्मक मुद्दे एक-दूसरे से बहुत घनिष्ठ रूप से सम्बद्ध हैं और इनमें से किसी एक की उचित समझ दूसरे से पृथक करके सम्भव नहीं है।

1.5 सूक्ष्म अर्थशास्त्र और समष्टि अर्थशास्त्र

पारंपरिक रूप से, अर्थशास्त्र के विषय को दो व्यापक शाखाओं के अंतर्गत अध्ययन किया गया है: सूक्ष्म अर्थशास्त्र और स्थूल अर्थशास्त्र। सूक्ष्म अर्थशास्त्र में, हम विभिन्न वस्तुओं और सेवाओं के बाजारों में व्यक्तिगत आर्थिक संस्थाओं के व्यवहार का अध्ययन करते हैं और यह समझने का प्रयास करते हैं कि इन बाजारों में व्यक्तियों की परस्पर क्रिया के माध्यम से वस्तुओं और सेवाओं की कीमतें और मात्राएँ कैसे निर्धारित होती हैं। दूसरी ओर, स्थूल अर्थशास्त्र में, हम कुल उत्पादन, रोजगार और समग्र मूल्य स्तर जैसे समष्टि मापदंडों पर ध्यान केंद्रित करके सम्पूर्ण अर्थव्यवस्था की समझ प्राप्त करने का प्रयास करते हैं। यहाँ हम यह जानने में रुचि रखते हैं कि इन समष्टि मापदंडों के स्तर कैसे निर्धारित होते हैं और ये समष्टि मापदंड समय के साथ कैसे बदलते हैं। स्थूल अर्थशास्त्र में अध्ययन किए जाने वाले कुछ महत्वपूर्ण प्रश्न इस प्रकार हैं: अर्थव्यवस्था में कुल उत्पादन का स्तर क्या है? कुल उत्पादन कैसे निर्धारित होता है? कुल उत्पादन समय के साथ कैसे बढ़ता है? क्या अर्थव्यवस्था के संसाधन (जैसे श्रम) पूरी तरह से उपयोग में हैं? संसाधनों की बेरोजगारी के पीछे क्या कारण हैं? कीमतें बढ़ती क्यों हैं? इस प्रकार, सूक्ष्म अर्थशास्त्र में विभिन्न बाजारों का अध्ययन करने के बजाय, स्थूल अर्थशास्त्र में हम अर्थव्यवस्था के प्रदर्शन के समष्टि या स्थूल मापदंडों के व्यवहार का अध्ययन करने का प्रयास करते हैं।

1.6 पुस्तक की योजना

यह पुस्तक आपको सूक्ष्म अर्थशास्त्र की मूलभूत अवधारणाओं से परिचित कराने के लिए है। इस पुस्तक में हम एकल वस्तु के व्यक्तिगत उपभोक्ताओं और उत्पादकों के व्यवहार पर ध्यान केंद्रित करेंगे और यह विश्लेषण करने का प्रयास करेंगे कि एकल वस्तु के बाज़ार में मूल्य और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 2 में हम उपभोक्ता के व्यवहार का अध्ययन करेंगे। अध्याय 3 उत्पादन और लागत की मूलभूत अवधारणाओं से संबंधित है। अध्याय 4 में हम उत्पादक के व्यवहार का अध्ययन करेंगे। अध्याय 5 में हम यह अध्ययन करेंगे कि किसी वस्तु के पूर्ण प्रतिस्पर्धी बाज़ार में मूल्य और मात्रा कैसे निर्धारित होती है। अध्याय 6 बाज़ार के कुछ अन्य रूपों का अध्ययन करता है।

प्रमुख अवधारणा

अभ्यास

1. किसी अर्थव्यवस्था की केंद्रीय समस्याओं की चर्चा कीजिए।

2. आप किसी अर्थव्यवस्था की उत्पादन संभावनाओं से क्या तात्पर्य समझते हैं?

3. उत्पादन संभावना सीमारेखा क्या है?

4. अर्थशास्त्र के विषय-वस्तु की चर्चा कीजिए।

5. केंद्रियोक्त अर्थव्यवस्था और बाज़ार अर्थव्यवस्था के बीच अंतर स्पष्ट कीजिए।

6. आप सकारात्मक आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

7. आप मानदंडीय आर्थिक विश्लेषण से क्या समझते हैं?

8. सूक्ष्म अर्थशास्त्र और समष्टि अर्थशास्त्र के बीच अंतर स्पष्ट कीजिए।