“भारत हमारे साम्राज्य का केंद्रबिंदु है… यदि साम्राज्य अपने किसी अन्य हिस्से को खो भी दे तो हम जीवित रह सकते हैं, लेकिन यदि हम भारत को खो देते हैं, तो हमारे साम्राज्य का सूर्य अस्त हो जाएगा।”

विक्टर अलेक्जेंडर ब्रूस, 1894 में ब्रिटिश भारत के वायसरॉय

1.1 परिचय

इस पुस्तक, भारतीय आर्थिक विकास, का प्राथमिक उद्देश्य आपको भारतीय अर्थव्यवस्था की आधारभूत विशेषताओं और इसके विकास से आजादी के बाद के परिदृश्य में परिचित कराना है। हालांकि, देश की वर्तमान स्थिति और भविष्य की संभावनाओं को समझने के साथ-साथ इसके आर्थिक अतीत के बारे में भी कुछ जानना उतना ही महत्वपूर्ण है। तो आइए पहले भारत की अर्थव्यवस्था की उस स्थिति पर नज़र डालें जो देश की आजादी से पहले थी, और उन विभिन्न विचारों की एक समझ विकसित करें जिन्होंने भारत की आजादी के बाद की विकास रणनीति को आकार दिया।

भारत की वर्तमान अर्थव्यवस्था की संरचना केवल वर्तमान की बनाई हुई नहीं है; इसकी जड़ें इतिहास में गहराई से धंसी हुई हैं, विशेष रूप से उस अवधि में जब भारत ब्रिटिश शासन के अधीन था जो लगभग दो शताब्दियों तक चला और 15 अगस्त 1947 को भारत ने अंततः अपनी आजादी प्राप्त की। भारत में ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन का एकमात्र उद्देश्य देश को ग्रेट ब्रिटेन की तेजी से बढ़ती हुई आधुनिक औद्योगिक आधारभूत संरचना के लिए कच्चे माल के आपूर्तिकर्ता के रूप में कम कर देना था। इस संबंध की शोषणकारी प्रकृति की समझ पिछले साढ़े सात दशकों में भारतीय अर्थव्यवस्था जिस प्रकार और स्तर के विकास को प्राप्त कर पाई है, उसके किसी भी आकलन के लिए अत्यावश्यक है।

1.2 औपनिवेशिक शासन के तहत आर्थिक विकास का निम्न स्तर

भारत की अर्थव्यवस्था ब्रिटिश शासन के आगमन से पहले स्वतंत्र थी। यद्यपि अधिकांश लोगों की जीविका का मुख्य स्रोत कृषि था, फिर भी देश की अर्थव्यवस्था विभिन्न प्रकार की विनिर्माण गतिविधियों से चिह्नित थी। भारत विशेष रूप से कपास और रेशम के वस्त्र, धातु और कीमती पत्थरों के कार्य आदि क्षेत्रों में अपने हस्तशिल्प उद्योगों के लिए प्रसिद्ध था। ये उत्पाद विश्व बाजार में उस उच्च गुणवत्ता की सामग्री और शिल्पकला के उच्च मानकों के कारण लोकप्रिय थे जो भारत से निर्यात होने वाले सभी उत्पादों में देखे जाते थे (बॉक्स 1.1 देखें)।

बॉक्स 1.1: बंगाल में वस्त्र उद्योग

मुसलिन एक प्रकार का कपास वस्त्र है जिसकी उत्पत्ति बंगाल में, विशेष रूप से ढाका और आसपास के क्षेत्रों में हुई थी (जिसे स्वतंत्रता से पहले के समय में डक्का के रूप में लिखा जाता था), जो अब बांग्लादेश की राजधानी है। ‘डक्काई मुसलिन’ एक उत्कृष्ट प्रकार के कपास वस्त्र के रूप में विश्वव्यापी प्रसिद्धि प्राप्त कर चुका था। मुसलन की सबसे बेहतरीन किस्म को मलमल कहा जाता था। कभी-कभी विदेशी यात्री इसे मलमल शाही या मलमल खास भी कहते थे, जिससे यह अभिव्यक्त होता था कि यह शाही वर्ग द्वारा पहना जाता था या शाही वर्ग के लिए उपयुक्त था।

भारत में औपनिवेशिक सरकार द्वारा अपनाई गई आर्थिक नीतियाँ भारतीय अर्थव्यवस्था के विकास से अधिक अपने गृह देश की आर्थिक हितों की सुरक्षा और संवर्धन से संबंधित थीं। ऐसी नीतियों ने भारतीय अर्थव्यवस्था की संरचना में एक मौलिक परिवर्तन लाया - देश को कच्चे माल के आपूर्तिकर्ता और ब्रिटेन से तैयार औद्योगिक उत्पादों के उपभोक्ता में बदल दिया।

स्पष्ट है कि औपनिवेशिक सरकार ने कभी भी भारत की राष्ट्रीय और प्रति व्यक्ति आय का आकलन करने की कोई ईमानदार कोशिश नहीं की। ऐसी आयों को मापने के लिए किए गए कुछ व्यक्तिगत प्रयासों ने विरोधाभासी और असंगत परिणाम दिए। उल्लेखनीय आकलनकर्ताओं - दादाभाई नौरोजी, विलियम डिग्बी, फिन्डले शिरस, वी.के.आर.वी. राव और आर.सी. देसाई - में से, राव के औपनिवेशिक काल के दौरान के अनुमान बहुत महत्वपूर्ण माने जाते थे। हालांकि, अधिकांश अध्ययनों ने यह पाया कि बीसवीं सदी की पहली छमाही के दौरान देश की कुल वास्तविक उत्पादन की वृद्धि दो प्रतिशत से कम थी, जिसमें प्रति वर्ष प्रति व्यक्ति उत्पादन में मात्र आधा प्रतिशत की वृद्धि थी।

बॉक्स 1.2: ब्रिटिश-पूर्व भारत में कृषि

फ्रांसीसी यात्री बर्नियर ने सत्रहवीं सदी के बंगाल का इस प्रकार वर्णन किया: “बंगाल की दो यात्राओं में मुझे जो ज्ञान प्राप्त हुआ, वह मुझे यह विश्वास दिलाता है कि यह मिस्र से भी अधिक समृद्ध है। यह निर्यात करता है—प्रचुर मात्रा में—कपड़े और रेशम, चावल, चीनी और मक्खन। यह अपनी खपत के लिए पर्याप्त रूप से गेहूँ, सब्जियाँ, अनाज, मुर्गियाँ, बत्तख और हंस उत्पन्न करता है। इसके पास सूअरों के विशाल झुंड और भेड़-बकरियों के बड़े-बड़े झुंड हैं। हर प्रकार की मछलियाँ इसके पास प्रचुरता में हैं। राजमहल से समुद्र तक अनगिनत नहरें हैं, जो बीते युगों में गंगा से—अपार श्रम से—नौवहन और सिंचाई के लिए काटी गई थीं।”

चित्र 1.1 ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के तहत भारत की कृषि स्थगन

सत्रहवीं सदी में हमारे देश की कृषि समृद्धि को ध्यान से देखें। इसकी तुलना उस कृषि स्थगन से करें जो तब था जब ब्रिटिश लगभग 200 वर्ष बाद भारत छोड़ गए।

1.3 कृषि क्षेत्र

भारत की अर्थव्यवस्था ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन के अधीन मूलतः कृषि-प्रधान बनी रही—देश की लगभग 85 प्रतिशत जनसंख्या गाँवों में रहती थी और सीधे या परोक्ष रूप से कृषि से जीविकोपार्जन करती थी (देखिए बॉक्स 1.2)। फिर भी, इतनी बड़ी जनसंख्या के व्यवसाय होने के बावजूद कृषि क्षेत्र ठहराव और प्रायः असामान्य गिरावट का अनुभव करता रहा। कृषि उत्पादकता निम्न हो गई, यद्यपि निरपेक्ष दृष्टि से कुल काश्त क्षेत्र के विस्तार के कारण इस क्षेत्र में कुछ वृद्धि दर्ज की गई। कृषि क्षेत्र के इस ठहराव का मुख्य कारण औपनिवेशिक सरकार द्वारा प्रचलित भिन्न-भिन्न भूमि-बंदोबस्त व्यवस्थाएँ थीं। विशेषतः ज़मींदारी प्रणाली, जिसे तत्कालीन बंगाल प्रेसीडेंसी—जिसमें भारत के वर्तमान पूर्वी राज्यों के कुछ भाग सम्मिलित थे—में लागू किया गया, कृषि क्षेत्र से प्राप्त लाभ काश्तकारों के बजाय ज़मींदारों को प्राप्त होता था। फिर भी, बड़ी संख्या में ज़मींदारों ने—और केवल औपनिवेशिक सरकार ने ही नहीं—कृषि की दशा सुधारने के लिए कुछ नहीं किया। ज़मींदारों की मुख्य रुचि केवल किराया वसूलने तक सीमित थी, चाहे काश्तकारों की आर्थिक हालत कुछ भी हो; इससे उनमें अपार दुःख और सामाजिक तनाव उत्पन्न हुआ। बड़े पैमाने पर राजस्व-बंदोबस्त की शर्तें भी ज़मींदारों के ऐसे रवैये के लिए उत्तरदायी थीं; निर्धारित रकम जमा करने की तिथियाँ तय थीं, जिनका पालन न करने पर ज़मींदार अपने अधिकार खो बैठते। इसके अतिरिक्त, तकनीक का निम्न स्तर, सिंचाई सुविधाओं की कमी और उर्वरकों की नगण्य उपयोगिता—ये सब किसानों की दुर्दशा को और बढ़ाते हुए कृषि उत्पादकता के निराशाजनक स्तर में योगदान करते रहे। देश के कुछ क्षेत्रों में नकदी फसलों की अपेक्षाकृत उच्च पैदावार का कुछ प्रमाण अवश्य मिलता है, जो कृषि के वाणिज्यीकरण के कारण था।

इन पर काम करें

• ब्रिटिश भारत के नक्शे की तुलना स्वतंत्र भारत के नक्शे से करें और उन क्षेत्रों को खोजें जो पाकिस्तान का हिस्सा बन गए। वे क्षेत्र भारत के लिए आर्थिक दृष्टिकोण से इतने महत्वपूर्ण क्यों थे? (इसके लिए आप डॉ. राजेंद्र प्रसाद की पुस्तक India Divided का उल्लेख कर सकते हैं)।

• ब्रिटिशों ने भारत में राजस्व निपटान के किन-किन रूपों को अपनाया? उन्होंने उन्हें कहाँ लागू किया और उसका क्या प्रभाव पड़ा? आपके विचार में उन निपटानों का वर्तमान भारत की कृषि परिदृश्य पर कितना प्रभाव है? (इन प्रश्नों के उत्तर खोजने के प्रयास में, आप रमेश चंद्र दत्त की Economic History of India (तीन खंडों में) और B.H. बैडेन-पॉवेल की The Land Systems of British India (दो खंडों में) का उल्लेख कर सकते हैं। विषय को बेहतर ढंग से समझने के लिए, आप ब्रिटिश भारत का एक चित्रात्मक कृषि नक्शा हाथ से या अपने स्कूल के कंप्यूटर की मदद से भी बनाने का प्रयास कर सकते हैं। याद रखें, किसी विषय को समझने के लिए चित्रात्मक नक्शे से बेहतर कुछ नहीं होता)।

लेकिन इससे किसानों की आर्थिक स्थिति में सुधार आना तो दूर, वे खाद्यान्न फसलों की बजाय नकदी फसलें उगाने लगे जिनका अंततः उपयोग ब्रिटेन की उद्योग इकाइयों द्वारा होना था। सिंचाई में कुछ प्रगति होने के बावजूद भारत की कृषि को टेरेसिंग, बाढ़-नियंत्रण, जल-निकास और मिट्टी के लवण-हरण जैसे क्षेत्रों में निवेश से वंचित रखा गया। जबकि किसानों का एक छोटा वर्ग अपनी फसल-चक्र को खाद्यान्न से व्यावसायिक फसलों की ओर मोड़ पाया, एक बड़ा हिस्सा पट्टेदारों, सीमांत किसानों और बटाईदारों का न तो संसाधन और तकनीक था और न ही कृषि में निवेश करने की प्रेरणा।

1.4 औद्योगिक क्षेत्र

जैसा कि कृषि के मामले में था, वैसा ही विनिर्माण में भी, भारत उपनिवेश शासन के तहत एक मजबूत औद्योगिक आधार विकसित नहीं कर सका। जब देश की विश्वप्रसिद्ध हस्तशिल्प उद्योग गिरावट की ओर बढ़े, तब भी पूर्ववर्ती को इतने लंबे समय तक प्राप्त गौरव का स्थान लेने के लिए कोई संगत आधुनिक औद्योगिक आधार उभरने की अनुमति नहीं दी गई। भारत को व्यवस्थित रूप से औद्योगिक रूप से विकल करने की इस नीति के पीछे उपनिवेशी सरकार का प्राथमिक उद्देश्य दोहरा था। पहला इरादा भारत को ब्रिटेन में उभरते आधुनिक उद्योगों के लिए महत्वपूर्ण कच्चे माल के केवल निर्यातक के रूप में स्थिति तक सीमित करना था और दूसरा, भारत को उन उद्योगों के तैयार उत्पादों के लिए एक विशाल बाजार बनाना था ताकि उनके निरंतर विस्तार को अधिकतम लाभ के साथ उनके गृह देश—ब्रिटेन—को सुनिश्चित किया जा सके। इस उभरते आर्थिक परिदृश्य में, देशी हस्तशिल्प उद्योगों के पतन ने भारत में न केवल बड़े पैमाने पर बेरोजगारी पैदा की, बल्कि भारतीय उपभोक्ता बाजार में एक नई मांग भी उत्पन्न की, जो अब स्थानीय रूप से निर्मित वस्तुओं की आपूर्ति से वंचित हो गया था। इस मांग को ब्रिटेन से आने वाले सस्ते विनिर्मित माल के बढ़ते आयातों द्वारा लाभदायक रूप से पूरा किया गया।

उन्नीसवीं सदी के दूसरे भाग में भारत में आधुनिक उद्योग ने जड़ें पकड़नी शुरू की, लेकिन इसकी प्रगति बहुत धीमी रही। प्रारंभ में, यह विकास केवल कपास और जूट के वस्त्र मिलों की स्थापना तक सीमित रहा। कपास के वस्त्र मिल, जो मुख्य रूप से भारतीयों के अधीन थे, देश के पश्चिमी भागों, अर्थात् महाराष्ट्र और गुजरात में स्थित थे, जबकि विदेशियों के अधीन जूट मिलें मुख्य रूप से बंगाल में केंद्रित थीं। बाद में, बीसवीं सदी की शुरुआत में लोहा और इस्पात उद्योग उभरने लगे। टाटा आयरन एंड स्टील कंपनी (TISCO) का गठन 1907 में हुआ। चीनी, सीमेंट, कागज आदि के क्षेत्र में कुछ अन्य उद्योग द्वितीय विश्व युद्ध के बाद आए।

हालांकि, भारत में आगे के औद्योगीकरण को बढ़ावा देने वाला कोई पूंजीगत वस्तु उद्योग लगभग था ही नहीं। पूंजीगत वस्तु उद्योग का अर्थ है ऐसे उद्योग जो मशीन टूल्स का उत्पादन कर सकें, जिनका उपयोग वर्तमान उपभोग के लिए वस्तुओं के उत्पादन में किया जाता है। यहाँ-वहाँ कुछ विनिर्माण इकाइयों की स्थापना देश की परंपरागत हस्तशिल्प उद्योगों के लगभग पूर्ण विस्थापन का कोई विकल्प नहीं था। इसके अतिरिक्त, नए औद्योगिक क्षेत्र की वृद्धि दर और इसका सकल घरेलू उत्पाद (GDP) या सकल मूल्य वर्धित में योगदान बहुत कम रहा। नए औद्योगिक क्षेत्र की एक अन्य महत्वपूर्ण कमी सार्वजनिक क्षेत्र के संचालन का बहुत सीमित क्षेत्र था। यह क्षेत्र केवल रेलवे, बिजली उत्पादन, संचार, बंदरगाहों और कुछ अन्य विभागीय उपक्रमों तक ही सीमित रहा।

इन्हें हल कीजिए

• एक सूची तैयार कीजिए जिसमें दिखाया गया हो कि भारत के अन्य आधुनिक उद्योग पहली बार कहाँ और कब स्थापित हुए। क्या आप यह भी पता लगा सकते हैं कि किसी भी आधुनिक उद्योग की स्थापना के लिए मूलभूत आवश्यकताएँ क्या होती हैं? उदाहरण के लिए, जमशेदपुर—जो अब झारखंड राज्य में है—में टाटा आयरन एंड स्टील कंपनी की स्थापना के पीछे क्या कारण रहे होंगे?

• वर्तमान में भारत में कितनी लोहा और इस्पात फैक्ट्रियाँ हैं? क्या ये लोहा और इस्पात फैक्ट्रियाँ विश्व की सर्वश्रेष्ठ फैक्ट्रियों में आती हैं या आपको लगता है कि इनका पुनर्गठन और उन्नयन आवश्यक है? यदि हाँ, तो यह कैसे किया जा सकता है? एक तर्क यह दिया जाता है कि जो उद्योग प्रकृति में रणनीतिक नहीं हैं, उन्हें सार्वजनिक क्षेत्र में जारी नहीं रखना चाहिए। आपका क्या विचार है?

• भारत के नक्शे पर स्वतंत्रता के समय मौजूद कपड़ा मिलों, जूट मिलों और सूती वस्त्र उद्योगों को चिह्नित कीजिए।

1.5 विदेश व्यापार

भारत प्राचीन काल से ही एक महत्वपूर्ण व्यापारिक राष्ट्र रहा है। लेकिन औपनिवेशिक सरकार द्वारा वस्तु उत्पादन, व्यापार और शुल्क पर अपनाई गई प्रतिबंधात्मक नीतियों ने भारत के विदेशी व्यापार की संरचना, संरचना और आयतन पर प्रतिकूल प्रभाव डाला। परिणामस्वरूप, भारत कच्चे रेशम, कपास, ऊन, चीनी, इंडिगो, जूट आदि जैसे प्राथमिक उत्पादों का निर्यातक और कपड़े, रेशम और ऊनी वस्त्रों जैसे तैयार उपभोक्ता वस्तुओं और ब्रिटेन की फैक्ट्रियों में उत्पादित हल्की मशीनरी जैसी पूंजीगत वस्तुओं का आयातक बन गया। व्यावहारिक रूप से सभी उद्देश्यों के लिए, ब्रिटेन ने भारत के निर्यात और आयात पर एकाधिकार नियंत्रण बनाए रखा। परिणामस्वरूप, भारत के विदेशी व्यापार का आधे से अधिक भाग ब्रिटेन तक सीमित था जबकि शेष को चीन, सीलोन (श्रीलंका) और फारस (ईरान) जैसे कुछ अन्य देशों के साथ करने की अनुमति थी। सुएज नहर के खुलने ने भारत के विदेशी व्यापार पर ब्रिटिश नियंत्रण को और अधिक तीव्र कर दिया (बॉक्स 1.3 देखें)।

औपनिवेशिक काल के दौरान भारत के विदेशी व्यापार का सबसे महत्वपूर्ण लक्षण विशाल निर्यात अधिशेष की उत्पत्ति थी। परंतु इस अधिशेष की प्राप्ति देश की अर्थव्यवस्था पर भारी कीमत चुकाकर हुई। कई आवश्यक वस्तुएँ—खाद्यान्न, वस्त्र, केरोसीन आदि—घरेलू बाज़ार में बमुश्किल उपलब्ध थीं। इसके अतिरिक्त, इस निर्यात अधिशेष के फलस्वरूप भारत में सोना-चाँदी का कोई प्रवाह नहीं हुआ। बल्कि इसका उपयोग ब्रिटेन में औपनिवेशिक सरकार द्वारा स्थापित कार्यालय के व्यय, ब्रिटिश सरकार द्वारा लड़े गए युद्धों पर हुए खर्च तथा अदृश्य वस्तुओं के आयात के भुगतान के लिए किया गया, जिन सबने मिलकर भारतीय संपत्ति की बहिर्गति को जन्म दिया।

इन्हें कीजिए

• ब्रिटिश शासन के दौरान भारत से निर्यात तथा भारत में आयात होने वाली वस्तुओं की एक सूची तैयार कीजिए।

• भारत सरकार के वित्त मंत्रालय द्वारा प्रकाशित विभिन्न वर्षों के आर्थिक सर्वेक्षण से भारत के विभिन्न निर्यात तथा आयात सामग्रियों की जानकारी एकत्र कीजिए। इनकी तुलना स्वतंत्रता-पूर्व काल के आयात-निर्यात से कीजिए। साथ ही उन प्रमुख बंदरगाहों के नाम ज्ञात कीजिए जो वर्तमान में भारत के विदेशी व्यापार का बड़ा भाग सम्हालते हैं।

1.6 जनसांख्यिकीय परिस्थिति

ब्रिटिश भारत की जनसंख्या के बारे में विभिन्न विवरण पहली बार 1881 की जनगणना के माध्यम से एकत्र किए गए। यद्यपि इसमें कुछ सीमाएँ थीं, फिर भी इसने भारत की जनसंख्या वृद्धि में असमानता को उजागर किया। तत्पश्चात्, हर दस वर्ष बाद ऐसी जनगणना संचालित की जाती रही। 1921 से पहले, भारत जनसांख्यिकीय संक्रमण के पहले चरण में था। संक्रमण का दूसरा चरण 1921 के बाद प्रारंभ हुआ। तथापि, इस चरण में न तो भारत की कुल जनसंख्या बहुत अधिक थी और न ही जनसंख्या वृद्धि की दर बहुत उच्च थी।

चित्र 1.2 सुएज़ नहर: भारत और ब्रिटेन के बीच राजमार्ग के रूप में प्रयुक्त

बॉक्स 1.3: सुएज़ नहर के माध्यम से व्यापार

सुएज़ नहर उत्तर से दक्षिण की ओर बहने वाली एक कृत्रिम जलमार्ग है जो उत्तर-पूर्वी मिस्र के सुएज़ की स्थलड़ी पर स्थित है। यह भूमध्य सागर पर स्थित पोर्ट सैद को लाल सागर की एक शाखा सुएज़ की खाड़ी से जोड़ती है। यह नहर यूरोपीय या अमेरिकी बंदरगाहों और दक्षिण एशिया, पूर्व अफ्रीका तथा ओशिनिया में स्थित बंदरगाहों के बीच संचालित जहाज़ों के लिए अफ्रीका का चक्कर लगाए बिना सीधा व्यापार मार्ग प्रदान करती है। रणनीतिक और आर्थिक दृष्टि से यह दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण जलमार्गों में से एक है। इसका 1869 में खुलना परिवहन की लागत को घटाता है और भारतीय बाज़ार तक पहुँच को आसान बनाता है।

विभिन्न सामाजिक विकास सूचकांक भी काफी उत्साहजनक नहीं थे। समग्र साक्षरता स्तर 16 प्रतिशत से कम था। इसमें से महिला साक्षरता स्तर लगभग सात प्रतिशत की नगण्य रूप से कम थी। सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाएँ या तो बड़े हिस्से की आबादी के लिए उपलब्ध नहीं थीं या, जब उपलब्ध थीं, तो अत्यधिक अपर्याप्त थीं। परिणामस्वरूप, जल और वायुजनित रोग व्यापक थे और जीवन पर भारी प्रभाव डालते थे। कोई आश्चर्य नहीं कि समग्र मृत्यु दर बहुत अधिक थी और उसमें भी विशेष रूप से शिशु मृत्यु दर काफी चिंताजनक थी—लगभग 218 प्रति हज़ार, जिसकी तुलना में वर्तमान शिशु मृत्यु दर 33 प्रति हज़ार है। जीवन प्रत्याशा भी बहुत कम थी—32 वर्ष, जिसकी तुलना में वर्तमान में यह 69 वर्ष है। विश्वसनीय आँकड़ों की अनुपस्थिति में उस समय गरीबी की सीमा निर्धारित करना कठिन है, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं कि औपनिवेशिक काल के दौरान भारत में व्यापक गरीबी व्याप्त थी, जिसने उस समय की भारत की जनसंख्या की बिगड़ती प्रोफ़ाइल में योगदान दिया।

आकृति 1.3 भारत की जनसंख्या का एक बड़ा हिस्सा आवास जैसी बुनियादी जरूरतों से वंचित था

1.7 व्यावसायिक संरचना

औपनिवेशिक काल के दौरान भारत की व्यावसायिक संरचना, अर्थात् विभिन्न उद्योगों और क्षेत्रों में कार्यरत व्यक्तियों का वितरण, परिवर्तन के लगभग कोई संकेत नहीं दिखाती थी। कृषि क्षेत्र कार्यबल का सबसे बड़ा हिस्सा था, जो सामान्यतः 70-75 प्रतिशत के उच्च स्तर पर बना रहता था, जबकि विनिर्माण और सेवा क्षेत्रों का योगदान क्रमशः केवल 10 और 15-20 प्रतिशत था। एक अन्य उल्लेखनीय पहलू क्षेत्रीय विषमता का बढ़ना था। तत्कालीन मद्रास प्रेसीडेंसी (जिसमें वर्तमान तमिलनाडु, आंध्र प्रदेश, केरल और कर्नाटक के क्षेत्र शामिल थे), बॉम्बे और बंगाल के कुछ भागों में कार्यबल की कृषि क्षेत्र पर निर्भरता में गिरावट देखी गई, जबकि विनिर्माण और सेवा क्षेत्रों में इसकी समानुपातिक वृद्धि हुई। हालांकि, इसी समय ओडिशा, राजस्थान और पंजाब जैसे राज्यों में कृषि में कार्यबल की हिस्सेदारी में वृद्धि हुई।

इन्हें आजमाएँ

• क्या आप स्वतंत्रता से पहले भारत में बार-बार अकाल आने के पीछे के कारणों का पता लगा सकते हैं? आप नोबेल पुरस्कार विजेता अमर्त्य सेन की पुस्तक, Poverty and Famines से पढ़ सकते हैं।

• स्वतंत्रता के समय भारत की व्यावसायिक संरचना के लिए एक पाई चार्ट तैयार कीजिए।

1.8 बुनियादी ढांचा

उपनिवेशी शासन के अधीन, बुनियादी ढांचे जैसे रेलवे, बंदरगाह, जल परिवहन, डाक और तार ने विकास किया। हालांकि, इस विकास के पीछे वास्तविक उद्देश्य लोगों को बुनियादी सुविधाएं उपलब्ध कराना नहीं था, बल्कि विभिन्न उपनिवेशी हितों की सेवा करना था। ब्रिटिश शासन के आगमन से पहले भारत में बनाए गए मार्ग आधुनिक परिवहन के लिए उपयुक्त नहीं थे। जो सड़कें बनाई गईं, उनका प्राथमिक उद्देश्य भारत के भीतर सेना की गतिशीलता सुनिश्चित करना और ग्रामीण क्षेत्रों से कच्चे माल को निकालकर निकटतम रेलवे स्टेशन या बंदरगाह तक पहुंचाना था, ताकि इन्हें दूरस्थ इंग्लैंड या अन्य लाभदायक विदेशी गंतव्यों पर भेजा जा सके। वर्षा ऋतु के दौरान ग्रामीण क्षेत्रों तक पहुंचने के लिए सर्वमौसमी सड़कों की हमेशा गंभीर कमी बनी रही। स्वाभाविक रूप से, इसलिए, इन क्षेत्रों में रहने वाले लोग प्राकृतिक आपदाओं और अकाल के समय गंभीर रूप से पीड़ित हुए।

ब्रिटिशों ने भारत में 1850 में रेलवे की शुरुआत की और इसे उनके सबसे महत्वपूर्ण योगदानों में से एक माना जाता है। रेलवे ने भारतीय अर्थव्यवस्था की संरचना को दो महत्वपूर्ण तरीकों से प्रभावित किया। एक ओर, इसने लोगों को दूर-दराज की यात्रा करने में सक्षम बनाया और इस प्रकार भौगोलिक और सांस्कृतिक बाधाओं को तोड़ा, जबकि दूसरी ओर, इसने भारतीय कृषि के वाणिज्यीकरण को बढ़ावा दिया जिससे भारत के ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं की आत्मनिर्भरता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। भारत के निर्यात की मात्रा निस्संदर बढ़ी लेकिन इसके लाभ शायद ही कभी भारतीय लोगों को मिले। इस प्रकार, रेलवे की शुरुआत के कारण भारतीय लोगों को जो सामाजिक लाभ मिले, वे देश की विशाल आर्थिक हानि के सामने कम पड़ गए।

चित्र 1.4 पहला रेलवे पुल जो 1854 में बॉम्बे को ठाणे से जोड़ता था

सड़कों और रेलवे के विकास के साथ-साथ औपनिवेशिक शासन ने अंतर्देशीय व्यापार और समुद्री मार्गों के विकास के लिए भी कदम उठाए। हालांकि, ये उपाय किसी भी तरह से संतोषजनक नहीं थे। अंतर्देशीय जलमार्ग, कभी-कभी, आर्थिक रूप से अलाभकारी भी साबित हुए, जैसा कि उड़ीसा तट पर स्थित कोस्ट कैनाल के मामले में हुआ। यद्यपि इस नहर का निर्माण सरकारी खजाने पर भारी खर्च से किया गया था, फिर भी यह रेलवे से प्रतिस्पर्धा करने में विफल रही, जो शीघ्र ही इस क्षेत्र में नहर के समानांतर चलने लगी और अंततः नहर को छोड़ना पड़ा। भारत में विद्युत तारगतिका के महंगे तंत्र की शुरुआत ने भी इसी प्रकार कानून-व्यवस्था बनाए रखने की सेवा की। दूसरी ओर, डाक सेवाएं, यद्यपि एक उपयोगी सार्वजनिक उद्देश्य की पूर्ति करती थीं, तथापि वे सदा अपर्याप्त बनी रहीं।

चित्र 1.5 टाटा एयरलाइंस, टाटा एंड संस का एक विभाग, 1932 में स्थापित हुई जिसने भारत में विमानन क्षेत्र की शुरुआत की

इसे करके दिखाओ

• यह धारणा आज भी प्रचलित है कि कई मायनों में भारत में ब्रिटिश शासन काफी लाभकारी था। इस धारणा पर एक सूचित बहस की आवश्यकता है। आप इस धारणा को किस दृष्टि से देखते हैं? अपनी कक्षा में इस पर बहस करो—‘क्या ब्रिटिश राज भारत के लिए अच्छा था’?

1.9 निष्कर्ष

जब तक भारत ने अपनी स्वतंत्रता प्राप्त की, दो सदियों लंबे ब्रिटिश उपनिवेशवादी शासन का प्रभाव भारतीय अर्थव्यवस्था के सभी पहलुओं पर स्पष्ट दिखाई दे रहा था। कृषि क्षेत्र अतिरिक्त श्रम और अत्यंत निम्न उत्पादकता से जूझ रहा था। औद्योगिक क्षेत्र आधुनिकीकरण, विविधीकरण, क्षमता निर्माण और बढ़े हुए सार्वजनिक निवेश के लिए तरस रहा था। विदेश व्यापार ब्रिटेन में औद्योगिक क्रांति को पोषित करने के लिए अभिविन्यस्त था। बुनियादी ढांचे की सुविधाएं, प्रसिद्ध रेलवे नेटवर्क सहित, उन्नयन, विस्तार और सार्वजनिक अभिविन्यास की मांग कर रही थीं। व्यापक गरीबी और बेरोजगारी की व्यापकता ने सार्वजनिक आर्थिक नीति को कल्याणकारी अभिविन्यास की ओर मोड़ दिया था। संक्षेप में, देश के समक्ष सामाजिक और आर्थिक चुनौतियां अत्यधिक थीं।

सारांश

• स्वतंत्रता से पहले की अर्थव्यवस्था को समझना आवश्यक है ताकि स्वतंत्रता के बाद की अवधि में प्राप्त विकास स्तर को जाना और सराहा जा सके।

• औपनिवेशिक शासन के तहत सरकार की आर्थिक नीतियाँ उपनिवेशित देश और उसके लोगों की आर्थिक स्थिति को विकसित करने की आवश्यकता की अपेक्षा ब्रिटिश आर्थिक हितों की सुरक्षा और संवर्धन से अधिक संबंधित थीं।

• कृषि क्षेत्र में मंदी और गिरावट जारी रही, यह तथ्य होते हुए भी कि भारतीय जनसंख्या का सबसे बड़ा वर्ग जीविका के लिए इसी पर निर्भर था।

• ब्रिटिश-भारत सरकार के शासन ने भारत की विश्वप्रसिद्ध हस्तशिल्प उद्योगों के पतन का कारण बना, बिना इसके स्थान पर आधुनिक औद्योगिक आधार के निर्माण में किसी उल्लेखनीय योगदान के।

• पर्याप्त सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाओं की कमी, प्राकृतिक आपदाओं और अकालों की बारंबार घटनाओं ने बेबस भारतीय लोगों को कंगाल बना दिया और उच्च मृत्यु दर को जन्म दिया।

• औपनिवेशिक शासन ने बुनियादी ढांचे की सुविधाओं को बेहतर बनाने के कुछ प्रयास किए, पर ये प्रयास स्वार्थी उद्देश्यों से प्रेरित थे। फिर भी, स्वतंत्र भारत सरकार को इसी आधार पर योजना के माध्यम से निर्माण करना पड़ा।

अभ्यास

1. औपनिवेशिक सरकार द्वारा भारत में अपनाई गई आर्थिक नीतियों का केंद्रबिंदु क्या था? इन नीतियों के क्या प्रभाव थे?

2. उन कुछ प्रसिद्ध अर्थशास्त्रियों के नाम बताइए जिन्होंने औपनिवेशिक काल के दौरान भारत की प्रति व्यक्ति आय का आकलन किया था।

3. औपनिवेशिक काल के दौरान भारत की कृषि स्थगन के मुख्य कारण क्या थे?

4. कुछ आधुनिक उद्योगों के नाम बताइए जो स्वतंत्रता के समय हमारे देश में संचालित थे।

5. स्वतंत्रता-पूर्व भारत में ब्रिटिशों द्वारा किए गए व्यवस्थित औद्योगिक विनाश के पीछे द्वैध उद्देश्य क्या थे?

6. क्या आप इस दृष्टिकोण से सहमत हैं कि ब्रिटिश शासन के अंतर्गत पारंपरिक हस्तशिल्प उद्योग नष्ट हो गए? अपने उत्तर में कारण दीजिए।

7. भारत में बुनियादी ढांचे के विकास की नीतियों के माध्यम से ब्रिटिश कौन-से उद्देश्य प्राप्त करना चाहते थे?

8. ब्रिटिश औपनिवेशिक प्रशासन द्वारा अपनाई गई औद्योगिक नीति की कु�ी कमियों की समालोचनात्मक समीक्षा कीजिए।

9. आप औपनिवेशिक काल के दौरान भारतीय संपत्ति की निकासी (drain of Indian wealth) से क्या समझते हैं?

10. जनसांख्यिकीय संक्रमण को अपने पहले से दूसरे निर्णायक चरण में चिह्नित करने वाला वर्ष कौन-सा माना जाता है?

11. औपनिवेशिक काल के दौरान भारत की जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल की मात्रात्मक समीक्षा प्रस्तुत कीजिए।

12. भारत की पूर्व-स्वतंत्रता व्यावसायिक संरचना की प्रमुख विशेषताओं को रेखांकित कीजिए।

13. स्वतंत्रता के समय भारत की कुई सबसे अहम आर्थिक चुनौतियों को रेखांकित कीजिए।

14. भारत की पहली आधिकारिक जनगणना कब संचालित की गई थी?

15. स्वतंत्रता के समय व्यापार की मात्रा और दिशा को दर्शाइए।

16. क्या ब्रिटिशों ने भारत में कोई सकारात्मक योगदान दिया था? चर्चा कीजिए।

17. स्वतंत्रता-पूर्व भारत में ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों में लोगों को उपलब्ध वस्तुओं और सेवाओं की एक सूची तैयार करें। इसकी तुलना आज के लोगों द्वारा ऐसी वस्तुओं और सेवाओं की खपत के पैटर्न से करें। लोगों के जीवन-स्तर में स्पष्ट अंतर को रेखांकित करें।

18. अपने आस-पास के स्वतंत्रता-पूर्व काल के कस्बों/गाँवों की तस्वीरें खोजें और इनकी तुलया वर्तमान दृश्य से करें। आप किन परिवर्तनों को चिह्नित कर सकते हैं? क्या ये परिवर्तन बेहतर के लिए हैं या बदतर के लिए? चर्चा करें।
19. अपने शिक्षक के साथ मिलकर ‘क्या भारत में जमींदारी प्रथा वास्तव में समाप्त हो गई है?’ विषय पर समूह-चर्चा आयोजित करें। यदि सर्वसम्मति नकारात्मक हो, तो आपके विचार से इसे मिटाने के लिए किन उपायों को अपनाया जाना चाहिए और क्यों?

20. स्वतंत्रता के समय हमारे देश के लोगों द्वारा अपनाए जाने वाले प्रमुख व्यवसायों की पहचान करें। आज लोग कौन-से प्रमुख व्यवसाय अपनाते हैं? सुधार नीतियों के आलोक में आप भारत में 15 वर्ष बाद—मान लीजिए, वर्ष 2035—के व्यवसायिक परिदृश्य की कल्पना कैसे करते हैं?